Tu otro aro

En el primer partido contra Serbia llegué a casa justo cuando empezaba el tercer cuarto. Miré el marcador superficialmente y vi que un equipo ganaba de 15. Me quité la chaqueta, dejé la bolsa y volví a la tele. Fue entonces cuando pegué un grito y me di cuenta de que no era España, sino Serbia que iba casi 20 arriba. ¿Qué estaba pasando? Me quedé anonadada con el partido, más que por el resultado por la sensación. No fueron mucho mejores los partidos de la fase previa hasta…hasta que llegó la hora de los partidos decisivos. Y el equipo se salió con creces.

A cualquiera que se le diga que un equipo ha ganado un Eurobásket con una diferencia de +20 en los cuartos, +18 en la semifinal y +22 en la final no tendrá duda alguna de la brutal superioridad de ese equipo. España era el mejor conjunto, con los mejores jugadores, quizás no el mejor entrenador. Si España defendía con intensidad y agresividad el talento ofensivo nos daría el resto.

Ver jugar a este equipo es disfrutar, es levantarse con los mates de Llull, saltar con las defensas de Rudy, encandilarse con las asistencias de Ricki, alucinar con la superioridad de Gasol, sorprenderse del esfuerzo constante de Reyes y sobre todo gozar con las canastas de Navarro. ¡Enhorabuena campeones! El oro sí… ¡el oro estaba en Polonia!

El primer día de pretemporada cuando llegan me dan dos besos. Sonríen y preguntan por el verano. Están morenos, más altos, más fuertes, más delgados. Se saludan entre ellos con más entusiasmo que normalmente. Algunos se han visto y otros llevan dos meses sin hablarse. Los que no son amigos, son muy buenos compañeros.

El primer día se creen con la potestad de poder decir cosas como “No te pases”, “Me estoy cansando” o similares; pero riendo. Saben que te vas a pasar y que se están cansando, pues sólo faltaría, estamos en pretemporada.

El primer contacto con el balón acostumbra a ser una locura. La mayoría parecen inexpertos, se quedó el tacto con el verano. Se esfuerzan con balón y sobre todo sin él. Se quieren comer la temporada. Tienen ganas, están motivados. Creen que lo vamos a hacer bien.

Lo importante es que el día del último partido acabemos con la misma ilusión que ese primer día. Nos hace falta trabajar.

En verano nos relajamos, cambiamos de hábitos y nos sentimos más libres. En verano sudamos, bebemos agua a destajo, tomamos el insoportable sol y ponemos la cabeza delante de cualquier ventilador. En verano seguimos con el básquet pero le cambiamos el formato; nos vamos de campus.

Es levantarse y acostarse con baloncesto en la cabeza, es oír balones botar a cada minuto, es ver decenas de unos contra unos en un día, es disfrutar con los k.o, es básquet pero… en estado impuro.

Chavales de aquí y de allá, jugadoras que habían compartido equipo, jugadores que ansían reencuentros… mezcla de edades, condiciones y lugares.Entrenadores inexpertos, entrenadores enchufados, coordinadores competentes, directores técnicos de clubs, aficionados y profesionales del baloncesto… una miscelánea impropia que roza la perfección.

En un campus se comparte sobre todo baloncestos. Entrenamientos alternativos y partidos de 5×5 con personas que nunca antes se habían visto y algunas no se van a volver a ver. Un submundo temporal de diversión y de básquet en un ambiente no normal. Baloncesto a TODAS horas, sin presiones, con la diversión como objetivo fundamental. Un campus es básquet en estado impuro y ese es su mejor atributo.

 Tras más de una década vinculada con el mundo del básquet en equipos no profesionales he podido detectar diferentes personalidades de los colegiados. Allá van las más destacadas:

• El parlanchín. Es el árbitro pesado. En los tiempos muertos y cambios de cuarto tortura a las personas de la mesa de anotación que suspiran aliviadas cuando suena el claxon de la reanudación. Durante el partido habla con los jugadores y entrenadores aun si estos no le reclaman la atención. Es mejor no reprocharles ninguna acción sino interesa que el partido llegue a las tres horas.

• El sobrado. Este va de profesional y se cree que es el centro del universo. Quiere cumplir a rajatabla toda la normativa. Tanto si está arbitrando un partido entre séniors como minis su criterio permanece inalterable. Nunca dirige la mirada a entrenadores ni jugadores, si mira algo son sus manos señalando las faltas. Se gusta.

• El comentarista. Es el árbitro con complejo de periodista. Se permite opinar sobre las acciones que son de su agrado durante el partido. Dice cosas como “falta bien forzada”, “qué buena mano tienes”, “vaya jugadón que te has marcado”. Incluso es capaz de opinar sobre la estrategia del entrenador: “ya era hora del cambio”. Tiene la profesión equivocada.

• El discapacitado. Su principal discapacidad es la sordera. Te puedes dirigir a él como árbitro, colegiado, señor árbitro, perdone… Cualquier forma utilizada será en vano. Está sordo o se lo hace. Si alguno enloquece por su actitud le pitará una técnica sin mediar palabra ni dar explicación alguna. Su sordera permanece una vez acaba el partido. Es insoportable.

• El guiri. No tiene ni idea de castellano. Le puedes protestar porque no te entiende. Pita cosas raras y suele parecer desubicado. No se entera de la mitad de las cosas que suceden en el partido. Paciencia. Es desesperante.

• El novato. Es extremadamente puntual, lleva siempre consigo el manual y es muy meticuloso con todo lo relativo a los papeles. Suele disculparse con los entrenadores antes o después del partido por los posibles fallos que va a cometer o ha cometido. Aunque la verdad es que suelen hacer muy buen papel.

• El obsesivo. Tiene fijación con alguna faceta del juego. Está obsesionado con los tres segundos, con la línea de tiros libres o con los pasos de salida. Más de la mitad de las veces que hace sonar el silbato es para sancionar su vicio.

Porque si Basile se hace un mate es que pide a gritos su renovación.

Porque si Andersen es capaz de coger tres rebotes ofensivos en la misma jugada es que es el pivot más determinante.

Porque si Navarro reparte 9 asistencias es que, además de anotar triples increíbles, es un jugador de equipo.

Porque si Fran Vázquez es capaz de ponerle 3 tapones a Splitter es que está en su mejor momento.

Porque si el equipo no para de comunicarse en todo momento, los jugadores se acercan y hablan al oído, el entrenador llama a algunos para comentarles las variantes tácticas, en los tiros libres del rival aprovechan para recordar algún aspecto… un equipo que se comunica es un equipo campeón.

Felicitats Barça!

El partido se nos había trabado a partir de la media parte. Los primeros 20 minutos, sin un juego espectacular, conseguimos mandar en el ataque aunque ya percibimos dificultades en la defensa. En el descanso del segundo al tercer cuarto, comentamos ligeramente aspectos ofensivos y nos centramos en la defensa. Planteamos a nuestros jugadores una defensa zonal 2-3, que solía darnos buenos resultados, sólo después de anotar.

La zona, lejos de arreglar nuestros problemas defensivos, los incrementó. Perdimos los 8 puntos de ventaja y entramos en una espiral de punto arriba punto abajo. Seguíamos desorientados en defensa y bien sin más en ataque. Siendo superiores al rival no encontrábamos la manera de manejar el partido.

Entramos en el último minuto del partido 5 abajo. Uno de nuestros jugadores más imprevisibles anotó un triple, ellos jugaron mal y demasiado rápido su siguiente ataque (ellos lo jugaron mal, no es que lo defendiéramos bien nosotros) y uno de los mejores tiradores de nuestro equipo volvió a anotar desde la línea de 6.25. Uno arriba a falta de 23 segundos. Tiempo muerto, ¿y ahora qué? Hubiéramos podido apostar por una última buena defensa pero tal como habíamos estado todo el partido en ese aspecto era confiarlo demasiado al azar. Decidimos hacer la falta transcurridos unos 10 segundos, necesitábamos tiempo para un ataque no alocado. Escogimos mal a quien hacerle la falta ya que anotó los dos tiros libres.

Uno abajo, 12 segundos. Sube el balón el jugador que habíamos determinado. Los demás se sitúan como estaba previsto. La primera opción, obviamente, es anotar de 2 pero tenemos a un tirador preparado en la línea de triple como plan alternativo. Antes de poder llegar a desarrollar por completo la jugada cometen falta personal sobre nuestro jugador más imprevisible, el que se iba a jugar el 1c1. Apenas un segundo en el marcador. Es uno de los máximos anotadores del partido y está confiado, hace nada ha anotado un triple importantísimo. Tira el primer tiro libre, bombeado… Falla. Una única opción para la prórroga. Vuelve a lanzar, en el banquillo están todos de pie. Y vuelve a fallar.

Ni siquiera da tiempo a controlar el rebote, suena el final del partido. Salgo a la pista y le hago una caricia al jugador que acaba de fallar los tiros libres. Sus compañeros también se acercan a él. Le doy la enhorabuena al entrenador rival.

Mientras se duchan pienso en qué decisiones he acertado y en cuáles he fallado. Quizás hoy tampoco haya sido mi mejor día.

PD. Dejámos para más adelante el partido de vuelta…

 El cronómetro marca 0.8 décimas de segundo para el final del partido. El equipo local pierde por un solo punto y su mejor tirador dispone de dos tiros libres.

La FIBA define el tiro libre como una oportunidad concedida a un jugador para que consiga un punto sin oposición, desde una posición situada detrás de la línea de tiros libres y dentro del semicírculo. Sólo suma un punto porque en principio es el tiro más fácil. De hecho es el único movimiento cerrado del baloncesto, ¡el único!

Cuando se enseña a hacer una entrada clásica por la derecha (primer paso largo con el pie derecho, segundo paso ganando salto con el pie izquierdo y lanzamiento con la mano derecha) se sabe que en muy pocas ocasiones durante un partido un jugador se encontrará en una situación donde pueda hacer tal entrada sin más complicaciones. Normalmente el jugador deberá estar pendiente los defensores o de cómo se mueven sus compañeros. Pero con el tiro libre no. Siempre a 4’60 metros de distancia solos el balón y el jugador ante el único movimiento mecánico del baloncesto.

En los entrenamientos es conveniente entrenarlo en condiciones similares a los partidos; es decir, cuando el jugador está cansado y en deuda de oxígeno.

A lo largo de la historia muchos jugadores han conseguido estadísticas asombrosas con el tiro libre. Michael Williams, en la NBA, consiguió 97 seguidos y esta temporada Calderón se ha quedado cerca de esa marca al conseguir 87. En la liga ACB, en el partido interminable entre el Ricoh Manresa y el Regal Barça, los locales consiguieron 55 puntos de tiro libre de 68 intentos.

El árbitro le cede el balón al tirador. La afición yace en silencio y confía en la victoria. Bota dos veces el balón con la derecha y una con la izquierda, lo coge y respira. Lanza. El lanzamiento se queda corto. Se escucha un ”ohhhhh” de la afición que ahora aspira a ir a la prórroga. El tirador repite: bota dos veces el balón con la derecha y una con la izquierda, lo coge y respira. Tira y el balón toca el aro, rebota varias veces y mientras está rebotando se agotan las 0.8 décimas de segundo que restaban. Los dos banquillos están en pie hasta que el balón definitivamente es escupido por el aro y el equipo visitante estalla de alegría. El tirador se sienta en el suelo con las manos en la cara.

Aunque el tiro libre sea un movimiento totalmente cerrado, la mente siempre tendrá más poder que las manos.

Cuando el árbitro pita tres minutos, subimos la intensidad del calentamiento. Al marcar uno los jugadores aplauden; el más supersticioso se queda bajo el aro para encestar la última canasta.

Se sientan en el banquillo, beben agua, se miran, me miran. El nerviosismo lo llevo por dentro, como siempre. Ellos ni lo saben ni deben saberlo.

“Vamos a prestar mucha atención a la defensa. Nos acordamos de saltar al dos contra uno en los bloqueos directos y también cuando el pívot, el número 7, reciba el balón de espaldas al aro. En ataque mucha paciencia y acordaros que está antes el nosotros que el yo. Hoy ganamos, eh. ¡Vamos!”.

Se juntan todas las manos: “1, 2, 3…”. Se saludan los jugadores, nos saludamos los entrenadores. La mesa de anotación da el ok a los árbitros. El partido está a punto de empezar.