El mercado está que arde. En las últimas semanas se suceden los intercambios de jugadores y en este caso les ha tocado a los Rockets y a los Hornets.
Houston manda al base Mike James y al escolta Bonzi Wells a New Orleans a cambio de los bases Bobby Jackson y Adam Haluska, el alero Marcus Vinicius y efectivo.
El último movimiento del mercado lo protagonizan esta vez los vigentes campeones San Antonio Spurs y los Seattle Supersonics.
El conjunto tejano refuerza su presencia en la pintura con el veterano Kurt Thomas. Con este fichaje los Spurs apuntalan su plantilla de cara a los próximos playoffs.
Por su parte, los Sonics reciben al alero Brent Barry, al ex jugador del F.C Barcelona Francisco Elson y la futura elección de primera ronda del draft de 2009.
El partido de esta madrugada en casa de Phoenix ha servido para calibrar realmente las opciones de Gasol y los suyos. En juego estaba la segunda plaza del Este y un toque de atención de cara a los playoffs.
Los Lakers están en una nube. Desde la incorporación de Pau se respira optimismo y no es para menos ya que el balance de las últimas jornadas es óptimo. Las energías renovadas de Kobe, la seguridad que aporta Odom y el plus de motivación del resto, son desencadenantes del traspaso del español.
La empresa esta vez iba a ser dura. Jugar en Airways Center contra el segundo mejor balance de la conferencia Este era un reto difícil de abarcar, pero parece que estos Lakers no entienden de imposibles venciendo por 124-130.
El trìo formado por Bryant (41 puntos), Gasol (29 puntos) y Odom (22 puntos y 11 asistencias) se está mostrando como un auténtico rodillo que los rivales no saben como detener. La aportación del reserva Vujacic fue clave en los instantes finales de partido y junto con las decisivas acciones del binomio Pau-Kobe sirvieron a la postre para solventar el choque.
En los Suns brillaron Steve Nash (26 puntos y 8 asistencias) y Amare Stoudemire (37 puntos y 15 rebotes). Juntos a ellos debutó Shaquille O´neal, viejo compañero de Kobe, que firmó (15 puntos y 9 rebotes).
RESTO DE LOS ESPAÑOLES:
Jose Manuel Calderón volvió a erigirse como máximo asistente de unos Raptors que vencieron sin mayores dificultades el duelo ante los Magic de Orlando. Bosh fue el verdadero protagonista del partido mostrándose imparable en todo momento (40 puntos). Junto a él, Carlos Delfino con 23 puntos y el propio base extremeño con 19 puntos y 13 asistencias conformaron un letal trío atacante. Los intentos en el bando contrario de Dwight Howard (37 puntos y 15 asistencias) fueron inútiles ya que no encontró respuesta en ninguno de sus compañeros.
Para Juan Carlos Navarro la vida sigue igual. Undécimo partido consecutivo que los Grizzlies pierden fuera de casa. Esta vez ante los Clippers por 100-86. Corey Maggette fue el verdugo de Memphis gracias a sus 30 puntos y 10 rebotes. Un primer cuarto esperanzador por parte de los visitantes (21-31) hacia pensar que la ansiada victoria podría llegar, pero nada mas comenzar el segundo cuarto los Clippers no dieron ni una sola opción. Juan Carlos Navarro volvió a conseguir buenos números (14 puntos, 6 rebotes y 5 asistencias) pero al igual que en la noche anterior, sus porcentajes fueron bastante malos.
Resto de resultados:
Cavs 106 Pacers 97, Knicks 84 76´ers 124, Bulls 102 Nets 110, Mavs (primer partido de Kidd) 93 Hornets 104, Pistons 98 Bucks 103, Hawks 107 Kings 119, Celtics 117 Warriors 119
Después de casi dos semanas de competición y una intensa gira por el Este, Pau Gasol debutó con el mítico uniforme amarillo de los Lakers.
Iba a ser un partido especial, la estrella del equipo Kobe Bryant lo sabia y no dudó en pedir durante los días previos el apoyo de los aficionados para el jugador español. Y así fue, Pau fue recibido como una estrella mas de las que pueblan todos los rincones del pabellón. El propio jugador reconoció al final del partido que las arengas del público y el apoyo brindado le hicieron sentir cómodo, arropado.
Ciñéndonos al partido no hay mucho que contar. El 122-93 refleja la absoluta superioridad del equipo angelino que tuvo como principales referentes a la pareja de moda, Kobe-Gasol con 23 puntos para ambos. Los Hawks de Atlanta -en donde debutaba Mike Bibby- no tuvieron opción en ningún momento del partido. Las 23 pérdidas que acumularon dejaron sin posibilidades a un equipo que participó en la fiesta de bienvenida del español.
RESTO DE LOS ESPAÑOLES
Los Portland Trail Blazers cayeron por 105-94 ante unos Kings que no acusaron la baja del recién traspasado Mike Bibby. Al descanso se llegó con un ajustado 51-51, pero tras la reanudación del partido el equipo de Sacramento supo imprimirle un mayor ritmo al partido de la mano de Kevin Martin y Francisco García.
El español Sergio Rodríguez continua inmerso en su habitual calvario. Esta vez se marchó del Rose Garden con 0 puntos en 4 minutos de juego.
En Memphis la vida sigue igual. Con o sin Pau este equipo carece de rumbo y de espíritu. Los Sonics -uno de los peores equipos del campeonato- supieron aprovecharlo a pesar de contar con la baja del futuro Rookie del año, Kevin Durant. La pareja formada por Earl Watson y Wally Szczerbiak aportaron 50 puntos entre ambos y se convirtieron en el pilar necesario para cimentar la victoria de los de Seattle.
El español JC Navarro salió desde el banquillo para firmar 16 puntos con malos porcentajes de campo.
Resto de resultados:
Rockets 93 Cavs 85, Knicks 113 Wizards 100, Magic 103 Pistons 85, 76érs 88 Wolves 104, Bobcats 65 Spurs 85, Celtics 118 Nuggets 124, Warriors 109 Jazz 119
Las consecuencias del fichaje de Pau Gasol por los Lakers parecen no tener fin. Los equipos del Oeste se han lanzado al mercado para intentar paliar el golpe de efecto dado por el equipo de Phil Jackson.
Los Suns fueron los primeros en contraatacar con la adquisición de Shaquille O´neal, y ahora son los Mavs de Cuban los que contestan con la incoporación de Kidd.
El traspaso afecta a 7 jugadores entre los cuales se encuentran Keith Van Horn y Trenton Hasell, ambos inactivos durante el último año. Los Nets reciben a Devin Harris, Desagana Diop , Maurice Ager mas los anteriormente nombrados, ademas de dos futuras elecciones de segunda ronda y efectivo. Por contra los Mavs incorporan al plantel al propio Jason Kidd mas el alero Malik Allen.
La renacida New Orlens despidió el All Star 2008 en donde King James reinó de nuevo, aunque discutiblemente.
La conferencia este se impuso por un ajustado 134-128 gracias a un resolutivo Ray Allen que lideró la ofensiva de su equipo en los minutos calientes. Estos dominaron el partido desde el primer cuarto, pero la reacción del Oeste no se hizo esperar en el ultimo cuarto, al que llegaron con posibilidades claras de victoria en los instantes finales de partido.
Fue entonces cuando Doc Rivers puso en pista a su jugador en los Celtics. Allen devolvió la confianza a su mister a base de tiros libres y triples que pusieron en bandeja la victoria a los jugadores del Este.
Los 28 puntos del tirador de los Celtics no fueron suficientes contra el carisma de un Lebron James que gracias a sus 27 puntos, 9 rebotes y 8 asistencias se hizo acreedor del galardon de MVP del partido, otorgado por la votación popular de los aficionados.
Cabe destacar que el escolta angelino Kobe Bryant hizo acto de presencia unicamente durante los 2 minutos iniciales del choque, para posteriormente ser retirado debido a la lesión que viene arrastrando. Byron Scott optó por no forzar a la estrella y agravar sus problemas en el dedo de su mano izquierda
Con la coronación de James, New Orlens cierra un All Star en donde el recuerdo del devastador Katrina estuvo presente desde el primer dia de competición.
134 - Conferencia Este (34+40+32+28): Kidd (2), Wade (14), Howard (16), James (27), Bosh (14) -cinco inicial-, Allen (28), Billups (6), Hamilton (9), Wallace (3), Johnson (3), Pierce (10) y Jamison (2)-
128 - Conferencia Oeste (28+37+28+35): Iverson (7), Bryant (-), Ming (6), Duncan (4), Anthony (18) -cinco inicial-, Roy (18), Paul (16), Nowitzki (13), Stoudemire (18), Nash (8), Boozer (14) y West (6).
Quienes piensan que el fin de semana de las estrellas es un show no podían haber estado mas acertados. La jornada de los concursos de esta pasada madrugada recuperó el espectáculo que anteriores ediciones se encargaron de echar por tierra.
La noche fue de menos a mas. Todo comenzó con el concurso de tiro en equipo. Las antaño torres gemelas Tim Duncan y David Robinson, se llevaron el gato al agua junto a Becky Hamon, dando la victoria a los Spurs tal y como consiguieron en 2006. En la final batieron a los Bulls de Chicago -Duhon, Candice Dupree y BJ Amstrong- con un tiempo de 35.8 segundos.
Seguidamente se disputó elotro concurso de nueva creación, la prueba de habilidades. En este caso la victoria fue a parar a manos del base de Utah, Deron Williams. El defensor del título, Jason Kidd y Dwyane Wade quedaron apeados de la competición dando paso al duelo que todo el mundo quería ver. Los dos bases del futuro Williams y Paul se enfrentaron en la final. Williams derrotó a Paul ante la decepción de los aficionados locales que esperaban el título para su jugador. El tiempo establecido por Deron Williams supuso un nuevo record en la corta carrera de este concurso, 25.5 segundos, dejando atrás los 26 segundos que Wade marcó en la edición pasada.
La noche crecía en intensidad, los motores se iban calentando. El genial cartel del concurso de triples no decepcionó. Jason Kapono defendía el cetro ante tiradores consumados como Stojakovic o Nowitzki, pero eso no fue óbice para que el tirador de los Raptors reeditara el titulo. Las buenas sensaciones que transmitió Daniel Gibson en el partido de los rookies quedaron refrendadas llegando a la final junto a Kapono y el alemán. En la misma, Kapono se destapó con con una increíble serie de 25 puntos que no dieron opción a sus rivales.
Y por fin el plato fuerte, lo que la gente llevaba toda la noche esperando. El espectáculo que Dwight Howard venia anunciando durante la semana llegó. El pívot de los Magic, ataviado con un capa de Superman, se hizo con el título de mejor matador, un título cimentado en la increíble primera ronda en donde realizo dos mates perfectos que alcanzaron los 100 puntos. Ya en la final Howard se tuvo que ver las caras con el atlético jugador de los Wolves y defensor del título, Gerald Green. El circo de Howard fue demasiada competencia, el jugador ya se había metido a publico y jurado en el bolsillo dejando el tomahawk de Green en agua de borrajas.
No hubo lugar a la sorpresa, los sophomores se impusieron olgadamente al equipo de los novatos en el primer acto del All Star 2008. Los jugadores de segundo año no conocen la derrota desde el año 2003.
Objetivo se cumplido, los aficionados de New Orleans pudieron disfrutar de un partido diferente, enfocado al divertimento, sin esquemas ni guiones. El electrónico reflejó un 109-136 para unos veteranos guiados por la joven promesa de los Cavs, el base Daniel Gibson, que gracias a sus 33 puntos -incluidos 11 triples- fue merecedor del MVP del partido.
En el bando contrario, el futuro Rookie del año, Kevin Durant, actuó como tal firmando unos números de 23 puntos y 8 rebotes.
Por su parte, el español Juan Carlos Navarro se abstrajo del frustrante mundo Grizzlie durante unos instantes y respondió con una buena actuación, aportando 14 puntos, 4 rebotes y 4 asistencias en 19 minutos.
Antes de nada me presento, mi nombre es Héctor Vicente, soy el redactor habitual del Grupo Capitol Valladolid en www.encancha.com.
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